Pokračování čtvrtfinálové série na půdě Otrokovic se znojemskému A-týmu bohužel příliš nepovedlo. Trend naprosto vyrovnaných zápasů, kdy o výsledku rozhodovala jediná branka, pokračoval i v uplynulém víkendu. Za delší konec však tahal soupeř a po výhrách 6:4 a 2:1 po nájezdech může slavit postup do semifinále.
Pokračování čtvrtfinálové série mezi Znojmem a Otrokovicemi bude již tento víkend hostit zajisté napěchovaná hala Štěrkoviště. Po dvou extrémně vyrovnaných zápasech chudých na góly a plných excelentních brankářských zákroků se pokusí Laufeni navázat na nedělní vítězství a v ideálním případě si domů odvézt cenný postup do semifinále.
Fanoušci divokých ofenzivních přestřelek si na své o tomto víkendu nepřišli. Dle očekávání se na znojemské půdě odehrávala o víkendu bitva o každý centimetr a výborně připravené defenzivy, zpevněné jistotou v brance hrály absolutní prim. V obou zápasech rozhodovaly ty nejmenší detaily a také ty nejmenší chyby. V sobotu jich o něco víc udělalo Znojmo, v neděli naopak Otrokovice a stav této čtvrtfinálové série je tak po prvním hracím víkendu 1:1.
Období, kdy startuje ta „opravdová“ sezona je tady! Muži v posledním kole základní části získali třetí místo v tabulce a s ním i možnost výběru soupeře pro čtvrtfinálovou sérii. Volba, která probíhala mezi týmy Otrokovic a Butchis, nakonec padla na otrokovické Pantery. Ženy si vybírat nemohly, nepovedený poslední hrací víkend je posunul na 8. místo tabulky, a tak bylo jasné, že je čeká série se sedmou Horní Suchou.
Nabitý program 1. ligy mužů postavil znojemským hráčům do cesty hned dva soupeře. V sobotním utkání na půdě Hradce ještě dvě minuty před koncem vedli, ale nakonec po prohře v samostatných nájezdech odvezli pouze bod. Sváteční utkání na domácí palubovce proti Českým Budějovicím si již mezi prsty proklouznout nenechali a po raketovém startu urvali všechny 3 body pro sebe.
Sobotní utkání bylo poznamenáno velkým množstvím vyloučení na obou stranách. Laufeni po dvou brankách Martina Vavřiny a jedné trefě Petra Maška drželi v polovině zápasu dvoubrankové vedení 3:1 a k dispozici navíc měli přesilovou hru. Domácí v ní však skvěle sehráli rychlé přečíslení a ve vlastním oslabení korigovali trefou Gregora. Hradec se však v utkání dokázal opřít především o vlastní přesilové hry, které ještě během druhé části využil hned třikrát a do třetí části tak odcházel s vedením 5:4 – za Znojmo stihl připsat přesnou trefu ještě Štěpán Blažek.
Třetí třetina nabídla gólové hody na obou stranách. Na vyrovnávací trefu Martina Ďurišky rychle reagoval Nerad. Slepené góly Maška v rozmezí 30 sekund a vedení 7:6 rychle znegoval pozdější hrdina zápasu Velc. Na trefu Františka Blažka v přesilovce reagoval za necelou půlminutu Heger a do vedení 9:8 posunul hosty Tomáš Kucharič. Vyrovnat se domácím povedlo v celkově sedmé přesilové hře umocněné odvoláním brankáře – od mantinelu přesně střílel Gregor a poslal zápas do prodloužení. To rozuzlení nepřineslo a na řadu přišly samostatné nájezdy. V základní sadě byli úspěšní pouze Velc s Maškem a oba se pak ve vzájemném souboji utkali ještě dvakrát. Domácí Velc oba své pokusy v náhlé smrti proměnil, třetí nájezd Petra Maška lapil brankář Bárta.
Hvězdou zápasu na straně domácích byl vyhlášen Lukáš Gregor. Na straně hostů byl hvězdou zápasu vyhlášen Jakub Pechura.
Pondělní utkání s Budějovicemi zahájili domácí naprosto exkluzivně. Hned v prvním střídání se prosadil Tomáš Kucharič a ve čtvrté minutě to po brankách Libora Kuby a Martina Vavřiny bylo již 3:0. Čtvrtou branku přidal ve 12. minutě znovu Kucharič a hosté zvládli po vyloučení Faltuse pouze snížit trefou Strouhala.
Ve 23. minutě dostaly Budějovice možnost trestného střílení, které proměnil Froněk a upravil skóre na 4:2. Laufeni však pokračovali v dobrém výkonu a po trefách Petra Maška a Františka Blažka, který se trefil dokonce ve vlastním oslabení, odcházeli do poslední části s vedením 6:2.
Ve 49. minutě zkompletoval hattrick Tomáš Kucharič a znovu se vyhoupl na čelo produktivity celé soutěže. Budějovice dokázaly také využít přesilovou hru po zásahu Hejplíka. Závěrem dodal výsledku podobu precizně provedeným trestným střílením domácí David Přibil a za hosty ještě vtipně zahranou standardní situací Drobiš.
Hvězdou zápasu na straně domácích byl vyhlášen Libor Kuba. Hvězdou zápasu na straně hostů byl vyhlášen Lukáš Froněk.
A-tým se se ziskem 16 bodů drží na sedmém místě tabulky, na druhý Havířov však ztrácí pouhé 3 body.